自从1930年一支美国考察队在哥斯达黎加发现神秘石球以来，人们才认识到这一问题的严重性，他们见到200多个散布于热带丛林中的圆石球，有的直径达一两米，十几吨重，其表面异常圆滑，好似人工打磨。几十年来，人们先后在巴西柯鲁柏、墨西哥阿美卡山、德国瓦尔夫格堡、新西兰令尔达和埃及卡尔加等地发现大量类似石球，然而，以上地区的石球 就其规模和某些特征，均无法与新疆北塔山神秘石球相提并论。
1979年，新疆水文地质专家前往中蒙边境的北塔山深处开展地下水资源普查，在离北塔山牧场东部几十公里的山谷里作业时，突然惊奇地发现，在附近的山坡和断层中星罗棋布地分散着许多滚圆滚圆的石球，这些石球小的和乒乓球一般大，大的直径有一两米，颇为壮观。这些石球是怎么产生的，又是怎么跑到高高的山坡上去的呢？当时，忙于水文地质调查的专家们没有对此深究，一晃就是20年，直至1999年7月，笔者与当时发现石球的水文地质专家一行六人，到北塔山进行实地考察，经过10多公里的步行，仍不见石球的踪影，当我们喝尽身上所带的最后一滴水，有些灰心，准备放弃时，突然发现一座怪山突兀在我们的右前方，远远望去，山上有无数的麻点，不知是何物，“看，石球！”有的队员欣喜地叫了起来，我们简直不相信自己的眼睛，走近点，再近点，满山遍野的圆石球，像是刚被人们从车床上到这里来的，圆得让人目瞪口呆，要不是亲眼所见，怎能相信这是真的！更奇怪的是，远远望去几处石球散布点竟然连成了一条直线，为搞清石球形成之谜，我们先后破开了几个大小不一的石球用以观察它的内部结构，结果出科我们的意料，绝大多数石球内部为同心圆；有的中间又有一坚硬的圆石球，形态宛如鸡蛋中的蛋黄；有的内部却有远古芦木等植物化石；有的破开就只有单一的石质，有的从外部看酷似蜗牛，更为奇特的是，我们在离此不远的另一山沟中，发现了大量蛋环状分布的带把石球，看上去它们像是从地里长出来一般，不可思议，石把的长短与石球大小成正比，我们尝试着挖出了一直径40多厘米的石球，结果其石把越挖越细，深达30厘米还不见头，无奈之下我们只好将石把敲断才得以取出石球，后来得知把石球在世界其他地区尚未发现过，可谓北塔山一绝。
有关石球形成之谜，多年来，中外学者观点从多，莫衷一是：一些地质学家研究后认为，石球是大自然的鬼斧神工，是地质作用的产物，在很久很久的过去，产生石球处的砂岩和粘土岩刚刚形成并开始硬化，地壳的运动和风化作用使这些岩层产生了大量的裂隙，雨水夹带着一些化学物质向下过滤浸透，还有一些碎屑也在雨水中夹带着，这些碎屑和化学物质渐渐胶结在一起，形成了一块结核体，结核体越滚越大，越凝结越多，随着岁月的流逝，结核体外面松散层渐渐被风化剥落掉，牢牢聚集在一起的由砂粒组成的石球便由此形成。另一种情况是在火山喷发时，大量高温岩浆顺山坡移动、冷却，在结晶过程中，以结核为中心向四周均匀扩展而形成石球，世界上沉积岩和火山岩分布很广，但是能够产生石球的却不多，因此，地质学家们对石球的成因尚无定论。
有的学者认为，世界上相当一部分石球是人为的产物，它们可能是古人信奉原始宗教而雕刻的星神或祭品，也有人认为，制作石球的先民以为灵魂可以与人的肉体分离而独立地游荡，人死了被埋葬后，灵魂并没有消失，他们在所谓灵魂不灭观念的支配下，雕刻石球以作死者坟墓的标志或象征，以为人死后灵魂将寓于石球之中，不有人认为，远古先民为了显示圆型的美观，由此制作成石球艺术作品或石球货币。
有研究者根据哥斯达黎加等处印第安人古代传说，并结合该处石球的巨大体积，精确程度、外表雕刻的神秘图案和符号，以及它们特殊的摆放位置判断，石球之谜可能与地外文明有关，有科学家认为：“这些大小不一的石球放在那里是有一定目的的，例如，它们代表天上不同的星体，彼此相隔的距离表示星体间的相对位置，这很可能是宇宙来客给地球的纪念品，他想向人类传递某种信息。”有人认为石球与外星使者乘坐的一种球体在地球上着陆有关，因为人们普遍相信，球体是星际宇宙飞行工具最相宜、最适当的形式，球体对于在宇宙中飞行来说，是所有几何形状中最自然的一种，巧合的是北塔山上空曾多次出现过不明飞行物，而在国外其他发现石球的地方，也都曾有过出现不明飞行物的记载。
北塔山神秘石球究竟属于上述何种原因所致，目前尚无有关专家作出令人信服的肯定性判断，也许，它是人类尚未认识的和种力量所创造，而这一谜案还将继续留在历史长河中等待后人的破解。
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